Nueva Gerona: Arquitectura sencilla, pero hermosa

Precisamente esa fue y es su principal premisa: levantar cuantas columnas derribaron las ráfagas y las aguas, de lo que Roberto Únger Pérez, presidente del Poder Popular en el municipio Especial califica como «una ciudad de arquitectura sencilla, pero hermosa, que ha sobrevivido al embate del tiempo, tempestades y huracanes.»

Se distinguen las grandes edificaciones rectangulares al estilo de las primeras basílicas. Nos impresionan las arcadas, las fachadas sombrías, los anchos portales y las grandes columnas, que se repiten como expresión del barroco antillano en cada porción de su centro histórico.

En la calle 39, la más concurrida de la ciudad, se encuentran los restaurantes La Cubanita, Corderito y Cochinito. También son muy frecuentados el parque de la Cotorra, el Cine-Teatro Caribe y la heladería Coppélia. Le imprime gran virtuosismo a la moderna instalación la estatua de la bailarina y el bailarín, que evoca la ingenuidad de los personajes de la historia de amor que se narra en la pieza danzaría.

Todos estos inmuebles están en el centro de la ciudad. Los pineros se honran por su historia. En Nueva Gerona se yergue el Museo de Historia, la Galería de Arte Universal, Museo de la Clandestinidad y Museo de Ciencias Naturales.

Transcurrieron casi 10 años de mi última visita a la pequeña ínsula. Encontré a Nueva Gerona más bella a pesar de las afectaciones de Gustav, especialmente en su arquitectura. Realmente el fenómeno atmosférico del pasado año la abnegó en agua.

Con la entrada de la primavera los pequeños cerros marmóreos recuperaran su esplendor. Serán nuevamente bellos a la vista del visitante y los propios lugareños. Las Sierras de Caballo, con 293 metros de altura y Las Casas, con 262 metros son impresionantes. La estructura mogotoide de estas elevaciones custodian a Nueva Gerona.

 

Las palmas, perdieron sus penachos; las sierras de mármol, sin vegetación y; el río Las Casas, inundó las edificaciones, pero la gente se volcó a las calles a recuperar la ciudad o levantar las columnas caídas.

Es una comarca joven, aunque con 500 años de historia. Se fundó en 1830 como Reina Amalia por colonos estadounidenses. Actualmente un cementerio es testigo de la estancia de los norteamericanos en la islita.

 

El nombre actual de Nueva Gerona responde al Capitán General de Cuba Dionisio Vives, quien dirigió la resistencia de la ciudad de Gerona en la guerra de la Independencia contra el ejército francés, y quien llevó a cabo la repoblación de la isla ordenada por Real Decreto de La Corona de España.

 

Según la periodista local Ana Esther Zulueta Avilés: «Desde 1828 una docena de varones, condenados a cumplir penas, desmontaron el sitio del enmarañado verdor para hacer nacer a la Nueva Gerona en recordación a la épica Girona hispana.

«Así quedó satisfecha la petición del Capitán General de la isla de Cuba Francisco Dionisio Vives, entonces presidente de la Junta de Fomento de la población blanca, a Fernando VII monarca de España.

« […]. Aunque no abundan en este enclave las calles tapizadas de adoquines, una nueva plaza se encarga de anunciar al viajero el arribo a la Gerona del Caribe antillano, que prefirió en este onomástico el saludo simultáneo de las embarcaciones fondeadas en las márgenes de su río y el ceremonioso festejo de quienes cantaron y danzaron de modo diferente a la centenaria localidad, testigo de amores y desamores, encuentros y desencuentros, deportaciones y levantamientos, abandono y descubrimiento, de ultrajes y heroísmo y sobre todo de los sueños de un pueblo que apuesta siempre por tornarla bella. »